Foto: Daniela Pedrosa
Para dar visibilidade para os animais que habitam o ambiente cavernícola, como parte do Ano Internacional das Cavernas e do Karst que foi em 2021, a UIS declarou a campanha do primeiro animal de caverna do ano!
Essa campanha aumenta a atenção global sobre a diversidade dos animais nos habitats subterrâneos, contribuindo para a sensibilização e conhecimento desses seres enfatizando a necessidade de proteção das cavernas.
A nível nacional, o animal cavernícola do ano sempre considera a fauna local dentro do grande grupo para ser escolhido. Em 2021, o grupo escolhido foram os besouros e em 2022, foram os morcegos.
No Brasil, o morcego escolhido foi o morcego-de-bigode, o Pteronotus rubiginosus, pertencente à família Mormoopidae, ocorrendo 3 espécies que utilizam as cavernas como abrigo.
Apresentando uma ampla distribuição na região neotropical, o Pteronotus rubiginosus é a maior espécie da família, tem olhos pequenos, lábios expandidos e ornados, possuindo pelos espessos em torno do lábio superior, por isso é chamado de “morcego de bigode”.
Foto: Daniela Pedrosa
Essa espécie incrível se alimenta principalmente de borboletas e besouros, por esse motivo prestam importantes serviços ecossistêmicos, devido ao alto consumo de insetos.
Um único indivíduo pode chegar a consumir até 28% de seu peso corporal em insetos numa mesma noite, podendo realizar o controle biológico dessas populações. Dessa forma, eles contribuem para a realização do controle de controle de pragas e vetores de doenças.
O Pteronotus rubiginosus possui comportamento gregário, ou seja, as populações são grandes e gostam de viver grudadinhos, as cavernas que abrigam tantos morcegos são chamadas de “bat caves” (“cavernas de morcegos”) ou “hot caves” (“cavernas quentes”) devido ao calor corporal irradiado pelas dezenas de milhares de morcegos encontrados em uma caverna.
Está vendo como é importante estudarmos as cavernas e compreender a sua importância para o equilíbrio dos ecossistemas?